Viele Lebensmittel müssen, vor allem während des Transportes, gekühlt werden; hier kommt Trockeneis oft zum Einsatz. Um Lebensmittel auch dann frisch und keimfrei zu erhalten, wenn sie über weite Distanzen transportiert werden müssen, müssen sie gut und vor allem konstant kühl gehalten werden. Wir beispielsweise Fisch von einer Meeresküste in das Innere des Landes geliefert, darf die Kühlkette hier keinesfalls unterbrochen werden.
In vielen LKWs findet man statt Trockeneis ein Kühlaggregat, welches mit Diesel betrieben wird. Wenn man auf den Rasthöfen einmal genau hinhört, während man an den pausierenden Lastwagen vorbeigeht, hört man die Aggregate bestimmt. Sie sind ziemlich laut, da der Motor vom Aggregat nicht ohne Geräusche funktionieren kann. Würde der LKW Anhänger jedoch ohne dieses Aggregat fahren, wären die Lebensmittel darin einer Erwärmung unterzogen, die zur Folge hätte, dass Bakterien die Fäulnis einleiten, und die Nahrung verderben würde.
Nicht alle Lebensmittel überstehen den direkten Kontakt zu Trockeneis. Obst beispielsweise darf nicht zu kalt werden, weil es sonst schlecht wird; aber auch zu warm darf es nicht gelagert werden, da es sonst überreif wird, und nicht mehr zu verkaufen oder weiter zu verarbeiten ist. Fisch hingegen übersteht den direkten Kontakt durchaus, außerdem ist das Trockeneis ja ein völlig natürliches Material, welches sich bei Erwärmung wieder in den Gasförmigen Zustand, den Kohlendioxid eigentlich hat, zurückverwandelt. Nahrungskühlung ist auch bei der Lagerung von Lebensmitteln sehr wichtig. Auch hier kommt Trockeneis oft zum Einsatz.
Um Salmonellen, Schimmel oder Fäulnis zu vermeiden, muss eine andauernde Kühlkette vorhanden sein, die auf keinen Fall unterbrochen werden darf, da sonst jegliche weitere Verarbeitung verboten ist.